Гидроножницы можно подразделить по назначению (в зависимости от технологии работ):
• для первичной работы с бетонными и железобетонными конструкциями сносимых зданий – разборки зданий, разрыва арматурных и сварных связей, раздробления плит и блоков на крупные части;
• для вторичной работы с бетонными и железобетонными конструкциями – измельчения крупных частей плит и блоков после первого этапа работ;
• для резки металла, т. е. окончательного разделения связанных металлических элементов (арматуры, швеллеров, уголков и т. п.) на мелкие части, которые удобно грузить в автотранспорт для вывоза с объекта;
• для окончательной резки на утилизирующих металл предприятиях.

Современные гидроножницы оснащены механизмом поворота, который обеспечивает дополнительную степень свободы и тем самым дает возможность выполнять работу в труднодоступных местах рабочей зоны. Челюсти гидроножниц имеют, как правило, разрушающую и режущую части, что позволяет без замены рабочего органа выполнять все необходимые операции в едином технологическом цикле. Усилия на режуще-ломающих челюстях, развиваемые гидроцилиндрами, могут быть значительными – до нескольких сотен тонн, а поскольку усилия прилагаются на небольшой площади, материал легко разрушается. Режущие элементы гидроножниц съемные, их легко заменянить в случае затупления или поломки.
Преимущества, заложенные в их конструктивные исполнения настолько очевидны, что можно с полной уверенностью сказать, что это наиболее важный и нужный рабочий орган гидравлического экскаватора при выполнении работ в строительстве при сносе ветхих зданий и сооружений, а также высокоэффективный в чрезвычайных ситуациях при разборке завалов разрушенных зданий взрывом или землетрясениями.